5 características de Aves

Las plumas son la particularidad más definitoria de un Aves, ya que esta característica se logra encontrar en todos los géneros vivos de aves y no en otro género de animales. Las plumas contienen queratina la misma sustancia que crea el cabello y las uñas en otros animales. Estas son escamas completamente modificadas. Las plumas no son solo esenciales para el vuelo, sino además les brinda a las Aves el calor y la protección necesaria contra los componentes ambientales, numerosas especies específicamente los machos las utilizan para atraer parejas. Por lo tanto las suaves y esponjosas plumas ayudan a conservar calientes a las Aves, las plumas de los alrededores del animal le ayudan a optimizar el cuerpo de las Aves para poder volar. Los pájaros tiran o cambian las plumas viejas una o dos veces al año, todo dependa de la especie.

Todos los pájaros poseen alas, aunque no todos los géneros pueden volar. Hay alas que no se encuentran confinadas a las Aves, como por ejemplo los murciélagos son considerados como mamíferos voladores y casi todos los insectos poseen alas. Los cuerpos de las Aves se encuentran perfectamente diseñados para ejercer un vuelo, donde sus músculos son fuertes en el pecho y la curva de sus alas proporcionar una sustentación ideal. En el mundo animal podemos encontrar diferentes formas de alas que suministran diferentes ventajas a cada una de las especies de Aves. Las alas que son estrechas y puntiagudas como la del halcón suministran una velocidad ideal. En los albatros las alas se elevan por más tiempo ya que son anchas.

La mayoría de los pájaros cantores poseen alas elípticas, con una forma uniforme que proveen unos movimientos rápidos en especial en los espacios estrechos. Los pájaros que nadan, como por ejemplo los pingüinos y los frailecillos, poseen alas con forma de aleta que les permite impulsarse rápida y suavemente por medio del agua.

Todas los pájaros poseen picos, los cueles están formados por un núcleo óseo envuelto por una capa delgada de queratina. Por lo tanto las Aves no poseen dientes, pero numerosas especies poseen crestas afiladas a lo extenso de los bordes de sus picos. Es importante recalcar que las Aves no mastican la comida, ellos las trituran o rasgan en trozos pequeños para tragarlos. La forma del pico de un Ave muestra la dieta habitual del pájaro. Los pájaros comedores de carne como por ejemplo los halcones y los búhos poseen un pico afilado y enganchado para desgarrar y rasgar. Los picos en forma de cono son fuertes y ayudan a las Aves comedores de semillas a cruzar las conchas. Los gansos y los patos poseen picos anchos y planos que les ayudan a sacar la comida del agua.

Es importante reconocer que todas las Aves ponen huevos, varios son muy coloridos o envueltos de manchas. Los huevos no son especiales en las Aves, aunque otras especies como los peces, reptiles, anfibios y diversos insectos igualmente ponen huevos pero son algo diferentes. Un huevo de pájaro posee una cáscara más dura formada esencialmente de calcio y una capa de moco fibroso. Adentro del huevo, el embrión en proceso de desarrollo absorbe los nutrientes de la yema y la albúmina o la clara de huevo. La mayoría de los pájaros forman nidos para resguardar sus huevos, para luego cuidar de ellos hasta obtener las crías. La mayoría de los géneros de Aves son padres consagrados y en la mayoría de los casos el cuidado es de pareja, es decir del macho y la hembra.

Los pájaros poseen esqueletos leves con huesos huecos. Esto los mantienen ligeros como para poder volar. Los huesos están unidos de forma especial, incluyendo las clavículas y los huesos de los dedos, esto permite que el esqueleto de las Aves se encuentre más rígido en comparación con los observados en los mamíferos. Esto ayuda a fortificar las alas de las Aves cuando vuelan. Sus esternones son muy grandes y suministran un punto de unión fuertes entre los músculos de las alas. Por ejemplo los pingüinos poseen huesos pesados ​​colmados de médula, evitando que estos puedan volar pero les ayuda a sobrevivir en las épocas mas frías de invierno. Los avestruces también poseen huesos pesados ​​y más sólidos en sus patas, esto le permite a este tipo de ave correr y defenderse de otros depredadores.